Polymetaal

Ätzmittel.
Unter dieser Überschrift findet der Leser alle Produkte, die in der Druckgrafik zum Ätzen, Korrodieren und Abtragen von Stoff, Papier, Steinen und natürlich Metallen verwendet werden.

1. SÄUREN.
A. SALPETERSÄURE. Salpetersäure ist eine starke Säure. Von den Alchemisten der Antike als „Aqua fortis“ bezeichnet, ist sie die am häufigsten verwendete Säure beim Radieren. Der Begriff „Aqua fortis“ und ihre weitverbreitete Verwendung in der Radierung erklären, warum der Begriff für „Radierung“ in vielen Sprachen davon abgeleitet wurde, wie beispielsweise im Französischen („eau-forte“) oder Italienischen („aquaforte“) usw. Salpetersäure kann auch zum Abtragen von Platten und zur Vorbereitung von Lithografiesteinen verwendet werden.

In reiner Form ist sie eine farblose Flüssigkeit. Sie ist in verschiedenen Konzentrationen erhältlich, beispielsweise als 36°B, wobei sie 700 Gramm reine Säure enthält, oder als 40°B (üblicherweise als „rein“ bezeichnet), was bedeutet, dass pro Liter 875 Gramm reine Säure enthalten sind. Salpetersäure zeichnet sich durch ein direktes, schnelles und heftiges Ätzen aus, das jedoch, obwohl stark, nur oberflächlich und großflächig wirkt. Sie ätzt alle Metalle, einschließlich Blei und Silber, mit Ausnahme von Aluminiumplatten und den meisten rostfreien Stählen. Außerdem ätzt sie alle organischen Stoffe. Diese Säure reagiert sehr empfindlich auf Temperaturschwankungen (niemals in der Sonne stehen lassen). Die folgenden Stoffe sind gegen ihr Ätzen beständig: Gummi, Guttapercha, Teer, Asphalt, Wachs, Harze, Paraffin, Glas, Keramik und verschiedene Kunststoffen.

Bei Kontakt mit Metall entstehen Stickstoffmonoxidblasen, die die Platte vor weiterem Ätzen schützen. Salpetersäure sollte in einem Gefäß oder Ballon aus Glas oder Steingut aufbewahrt werden, das mit einem geschliffenen Glasstopfen (die Innenseite des Stopfens kann leicht eingeölt werden) oder einem speziellen Kunststoffstopfen verschlossen ist. Es ist zu beachten, dass diese Säure lichtempfindlich ist und durch zu starke Lichteinwirkung unbrauchbar werden kann. Aus diesem Grund sollte sie an einem dunklen Ort aufbewahrt werden. Die Dämpfe der Salpetersäure sind sehr giftig, stellen jedoch keine Gefahr dar, solange sie nicht eingeatmet werden. Das Einatmen der Dämpfe, die über der Ätzpfanne entweichen, ist zu vermeiden. Es sollte jedoch für eine angemessene und kontinuierliche Belüftung des Arbeitsbereichs gesorgt werden. Bei Hautverbrennungen ist die betroffene Stelle mit reichlich Wasser und anschließend mit kaltem, angerührtem Natriumcarbonat zu waschen. Man kann auch einen Umschlag aus weißem Magnesium auf die verbrannte Stelle legen.

Die Konzentration der Salpetersäure sollte beim Ätzen von Kupferplatten auf etwa 25° gesenkt werden. Wenn die Mischung ohne Hydrometer zubereitet werden muss, reichen die folgenden Rezepturen aus. Für eine starke Ätzlösung mischen Sie 1/3 Säure und 2/3 Wasser, während Sie für eine schwächere Ätzlösung 1/4 Säure und 3/4 Wasser verwenden sollten. Zum Ätzen von Zink und Stahl sollte die Ätzlösung zwischen 5° und 15°B liegen. Eine 5°-Mischung erhalten Sie, indem Sie einen Teil Säure und neun Teile Wasser verwenden. Wird diese Säure zum Abwaschen* verwendet, muss sie noch schwächer sein: Mischen Sie eine Lösung aus 50 ml Säure auf 1000 ml Wasser mit etwas Alaun.
Wird Salpetersäure mit Salzsäure gemischt, greift die Lösung Gold und Platin an [* Aquatinta, Radierung und Lithografie].

B. SCHWEFELSÄURE. Früher war diese Säure als Vitriolöl bekannt, heute ist sie auch unter dem Namen Vitriol bekannt (siehe unten unter der Überschrift „Salz“). Schwefelsäure ist in reinem Zustand stark, flüssig und farblos. Sie ist in verschiedenen Konzentrationen erhältlich, nämlich 53°B (1054 Gramm Säure pro Liter), 61–62°B (1415 Gramm/Liter) und 66°B (1760 Gramm/Liter). Die stärkste dieser Konzentrationen eignet sich am besten für den technischen Gebrauch. Diese Säure ätzt heftig alle organischen Stoffe und alle in der Druckgrafik üblicherweise verwendeten Metalle, mit Ausnahme von Kupfer und Blei. Ihre Verwendung ist noch gefährlicher als die von Salpetersäure. Wenn Wasser in diese Säure gegossen wird, spritzt sie und erwärmt sich. Gießen Sie die Säure immer in Wasser und niemals Wasser in die Säure.

Bei Verbrennungen dürfen diese nicht unter fließendem Wasser aus dem Wasserhahn gewaschen werden. Es ist besser, die verbrannten Stellen in eine große Menge Wasser zu tauchen, die Verbrennungen abzutrocknen und sie anschließend mit Ammoniakwasser zu waschen oder die betroffenen Stellen mit kalten, vorbereiteten Natriumbikarbonat-Pflastern abzudecken.
Schwefelsäure, die zum Ätzen von Stahl mit niedrigem Kohlenstoffgehalt verwendet wird, sollte in folgenden Verhältnissen gemischt werden: ein Teil Säure und zwei Teile Wasser. Das Ätzen mit einer solchen Lösung erfolgt recht schnell, ist jedoch auch grober als mit Salpetersäure. Das Ergebnis sind tiefe und breite Ätzlinien. Schwefelsäure wird auch zum Entfernen von Stahlbeschichtungen von Kupferplatten verwendet, da sie Stahl angreift und nicht mit dem darunterliegenden Kupfer reagiert. Schließlich wird sie auch zur Reinigung der Glasoberflächen von Platten verwendet, die für den Fotogravurdruck bestimmt sind.

C. SALZSÄURE. Salzsäure ist eine starke Säure, die in reiner Form farblos ist (bei 22°B enthält sie 300 Gramm Säure pro Liter und gilt als rein). Sie wird üblicherweise bei 20°B verwendet; in diesem Fall ist sie gelb gefärbt. Sie ist stark ätzend und gut wasserlöslich. Trotz ihrer Ätzwirkung verursacht sie keine Verbrennungen der Haut wie die beiden zuvor genannten Säuren (Salpetersäure und Schwefelsäure), es sei denn, sie wirkt über einen längeren Zeitraum ein. Daher wird sie manchmal in verdünnter Form zur Reinigung stark verschmutzter Hände verwendet (achten Sie jedoch darauf, Ihre Hände nach der Anwendung gründlich abzuspülen). Eine große Ansammlung von Salzsäuredämpfen ist gefährlich, da sie eine Explosion verursachen kann.

Gelegentlich wird diese Säure zum Ätzen von Zink und Stahl verwendet; in diesem Fall wird sie mit dem vier- bis fünffachen ihres Volumens an Wasser gemischt. In Deutschland wurde sie während des Krieges eingesetzt, um den Verbrauch von Salpetersäure zu vermeiden, die für militärische Zwecke benötigt wurde. Salzsäure ätzt auch Edelstahlplatten sehr gut, wenn sie mit dem Ein- bis Zweifachen ihres Volumens an Wasser (oder bei Bedarf weniger) gemischt wird. Wird sie zum Reinigen durch Schrubben einer Platte verwendet, wird sie mit dem Zehnfachen ihres Gewichts an Wasser verdünnt.

D. PHOSPHORSÄURE. Im Handel ist diese Säure, die manchmal auch als Orthophosphorsäure bezeichnet wird, in flüssiger Form erhältlich, die sowohl farblos als auch geruchlos ist. Üblicherweise sind drei Konzentrationen erhältlich: 37,5°B, 60°B und 45°B. Die 45°B-Lösung wird in der Regel für die Arbeit verwendet. Sie enthält 65 % reine Säure und ist in Wasser gut löslich. Sie eignet sich gut zum Reinigen durch Schrubben von Eisenmetallen, wird jedoch vor allem als einer der Bestandteile der Zink- und Aluminiumpräparate sowohl für lithografische Verfahren als auch im Offsetdruck verwendet [* Lithografie, Offsetdruck].

E. FLUORWASSERSÄURE. Eine starke Säure, die in ihrer handelsüblichen Form eine wässrige Lösung des gleichnamigen Gases ist. Sie enthält in der Regel 70 % reine Säure und ist farblos. Sie ist stark ätzend und greift alle Metalle sowie Glas und Keramik an. Sie wird in einem Guttapercha- oder Kunststoffbehälter aufbewahrt. In der Regel wird sie in verdünnter Form zum Ätzen von Glas und Keramik sowie zum Reinigen durch Schrubben von Gusseisen verwendet.

F. CHROMSÄURE. Genauer gesagt handelt es sich bei dieser Säure um Chromsäureanhydrid, einen wasserlöslichen Kristall, der in Form von dunkelroten Nadeln erhältlich ist. Diese Kristalle sind hochlöslich, sehr ätzend und wirken als Oxidationsmittel. Die aus diesen Kristallen hergestellte Säure greift jegliche organische Substanz an. In fester Form (Kristalle) kann sie bei Kontakt mit Papier Selbstentzündungserscheinungen hervorrufen. Sie ist üblicherweise Bestandteil von Litho- und Offsetlösungen.

C. SCHWACHE SÄUREN. Eine Reihe schwacher Säuren wird direkt oder indirekt in der Druckgrafik verwendet. Essigsäure ist in zwei verschiedenen Konzentrationen erhältlich, die beide in flüssiger Form vorliegen: 8°B, was einer Konzentration von 40 % entspricht, und in einer stärker konzentrierten Form, deren Gehalt zwischen 98 und 100 % schwankt. Diese Säure ist sehr gut wasserlöslich und gefriert bei Temperaturen unter 17 °C (etwa 62 °F). Essigsäure ist eine ätzende Substanz, die präzise und tief einätzt. Früher wurde sie, gemischt mit Salpetersäure, zum Ätzen von Zink- und Stahlplatten verwendet. Diese Mischung ist jedoch gefährlich, da sie explodieren kann. Heutzutage wird Essigsäure meist in Mischung mit anderen Stoffen im Offset- und Lithografiedruck eingesetzt.

Eine weitere schwache Säure ist die Zitronensäure, die in Form einer Masse farbloser, nach Zitrone schmeckender Kristalle vorliegt. Auch sie ist sehr gut wasserlöslich. Ihre Hauptanwendungsgebiete liegen in der Fotografie, im Lithografie- und im Offsetdruck.
Oxalsäure liegt ebenfalls in Kristallform vor, ist wasserlöslich und sehr ätzend. Sie wird zur Herstellung von Metallpolitur verwendet und ist zudem ein Bestandteil von Ätzlösungen für Stahl. Zu den jüngsten Ergänzungen dieser Liste von Säuren gehören: Weinsäure, die in der Fotografie und im Litho-Offsetdruck verwendet wird, Gallussäure und Hydrofluorsiliciumsäure.

2. ALKALIEN.

A. SODA. Natronlauge wird in verschlossenen Flaschen verkauft, entweder als Feststoff oder in konzentrierten Lösungen, die als Laugen bezeichnet werden. Es sind zwei verschiedene Arten von Soda erhältlich: Zum einen Waschsoda (auch als Solvay-Soda bekannt), das als Rohstoff dient, zum anderen Alkohol-Soda, die gereinigte Variante. In fester Form nimmt Soda Feuchtigkeit auf und muss daher in einer luftdichten Kunststoffbox und nicht in Flaschen mit geschliffenem Glasstopfen aufbewahrt werden. Die Laugen sind einfacher in der Handhabung und Lagerung (sowie kostengünstiger) und in verschiedenen Konzentrationen erhältlich: 36°B, was 33 % reinem Soda entspricht (Waschlauge), 40°B (37 % rein), 45°B (42 % rein) und 50°B (50 % rein).

Mit diesen Laugen erspart man sich die Herstellung von Lösungen aus reinem Soda, was nicht nur eine heikle, sondern auch eine gefährliche Aufgabe ist. Auf jeden Fall sollte man Soda-Klumpen vermeiden, die zerkleinert werden müssen und dabei Splitter in die Augen schleudern könnten. Aus dem gleichen Grund darf man eine Laugenlösung nicht mit heißem Wasser herstellen, da dies zu Überhitzung und Spritzern führen kann. Wenn man eine Laugenlösung herstellen will, muss dies durch Zugabe kleiner Mengen von Soda zu kaltem Wasser und kräftiges Umrühren erfolgen. Die Messungen sollten mit einem Baumé-Hydrometer erfolgen, das stets die gleiche Temperatur aufweist. Bei Verätzungen die betroffene Stelle gut ausspülen und anschließend einen Umschlag aus Borax oder Natriumbicarbonat auftragen. Flecken auf der Kleidung lassen sich neutralisieren, wenn sie sofort mit einer leicht sauren Flüssigkeit gereinigt werden.
Natronlauge greift Aluminium, Zink, verzinntes und verzinktes Eisen, Emaille sowie alle organischen Stoffe an. Sie kann zum Bleichen, zur Reinigung, zum Entstopfen von Werkstattrohren und vor allem zum Reinigen durch Schrubben von Metallplatten (in diesem Fall sollte sie mit etwas Weißmacher gemischt werden) sowie zum Abwischen* der Seiten und Ränder von Platten oder der vor dem Druck auf den weißen Flächen der Platten zurückbleibenden Druckfarbe verwendet werden. Die Lösung, die zum Entfernen bemalter oder mit Ätzgrund versiegelter Platten verwendet wird, wird manchmal unter der irreführenden Bezeichnung „Kalium“ verkauft. Eine flüssige Natronlauge wird auch im Siebdruck zur Reinigung von Sieben (Siebe sollten „kontaktfrei“ gereinigt werden) und zum Entfernen von Fettrückständen vor dem Aufbringen von Filmen verwendet. Schließlich kommt sie auch in fotografischen Entwicklungsprozessen zum Einsatz.

B. KALIUMHYDROXID. Ätzkali ist in einer ähnlichen Form wie Soda erhältlich. In fester Form reagiert es noch empfindlicher auf Luftfeuchtigkeit als Soda. Es sind zwei Hauptsorten von Kaliumhydroxid erhältlich: eine mit 36°B (44,5 % Reinheit) und eine weitere mit 40°B (52 % Reinheit). Es weist fast dieselben Eigenschaften wie Soda auf, ist jedoch etwas teurer und wird daher seltener verwendet. Es sei darauf hingewiesen, dass 56 Gramm Kaliumhydroxid 40 Gramm Soda ersetzen.

C. AMMONIAK. Ammoniak ist eine konzentrierte Lösung von Ammoniakgas und hat einen starken, unverwechselbaren Geruch. Es ist in den folgenden drei Konzentrationen erhältlich: 22°B (20 % Gas, das als Alkali dient), 25°B (27 % Gas) und 28°B (34 % Gas). Es handelt sich um eine sehr flüchtige Substanz, die in einem Kolben mit geschliffenem Glasstopfen und an einem kühlen Ort aufbewahrt werden muss. Es wird als Reinigungsmittel im Litho-Offset-Druck verwendet.

3. SALZE.
Salze entstehen, wenn Säuren mit Basen verbunden werden. Aus jeder Säure lassen sich verschiedene Salze herstellen. Folglich gibt es viele verschiedene Salze, doch nicht alle davon werden in der Druckgrafik verwendet. Wie Säuren können auch sie feuchtigkeitsempfindlich sein oder ausblühen.

A. SALPETERSÄURE-SALZE.
Nitratablagerungen wurden in Spanien und im Nahen Osten schon lange vor der Verwendung von Salpetersäure selbst eingesetzt, um Metalle anzugreifen und Waffen zu verzieren. Kaliumnitrat, auch bekannt als Salpeter, Aluminiumnitrat und Natriumnitrat, werden im Litho- und Offsetdruck verwendet. Es handelt sich dabei um wasserlösliche Pulver. Cellulosenitrat wird zur Herstellung der lichtempfindlichen Kolloidschichten (Gel) verwendet, die bei fotografischen Übertragungen* auf Metall zum Einsatz kommen. Bleinitrat dient zur Verfestigung von Druckplatten, während Silbernitrat zur Lichtempfindlichmachung von Druckplatten verwendet wird.