Polymetaal

Zuren worden op veel verschillende manieren gebruikt bij het vervaardigen van prenten. Ze worden namelijk al sinds het einde van de 15e eeuw gebruikt om metalen platen te etsen. Het is vermeldenswaard dat bijvoorbeeld stikstofhoudende etsmiddelen al lang vóór salpeterzuur werden gebruikt. In de Middeleeuwen werd deze etsende stof zowel in Spanje als in Damascus al gebruikt om versieringen in wapens te etsen. De middelen die worden gebruikt om verschillende stoffen aan te etsen, zijn gegroepeerd onder de noemer etsende middelen. Onder deze noemer vindt de lezer een beschrijving van de diverse zuren, basen en zouten die worden gebruikt bij het schuren, reinigen en etsen van metalen, stoffen en papier. Het bovengenoemde lemma bevat ook verwijzingen naar meer gespecialiseerde lemma’s zoals beitsmiddelen (waar de lezer de verschillende formules vindt van oplossingen die worden gebruikt om platen te etsen), etsen, schuren, reinigen, lithografie, enz., waarin het gebruik van elk type etsende middel wordt toegelicht. Etsende middelen moeten echter worden onderscheiden van middelen die vet, harsen en vuil oplossen, welke zijn opgenomen onder de algemene noemer oplosmiddelen (benzine, aceton, gechloreerde oplosmiddelen, enz.).