!
|
Aquatint
Een etstechniek die wordt toegepast op metalen platen door middel van het inetsen met een etsmiddel. Het doel van deze techniek is het verkrijgen van een afdruk waarvan de toonwaarden lijken op die van gewassen tekeningen, stippelwerk of lijnwerk, in tegenstelling tot de toonwaarden die bij lijnwerk worden verkregen. Aquatint onderscheidt zich van alle gravure die rechtstreeks met gereedschap wordt uitgevoerd (zowel voor lijnwerk als voor stippelwerk), zoals graveerbeitels, naalden, roulettes, staven, enz. Aquatint kan ook worden onderscheiden van lijnetsen, hoewel het onder de algemene noemer etsen wordt geschaard. Soms wordt het beschouwd als behorend tot de technieken die ‘lavis’ of ‘wash-stijl’ worden genoemd, die in feite aan de basis stonden van aquatint. Men mag de lavis-stijl en aquatint echter niet met elkaar gelijkstellen, aangezien deze laatste te herkennen is aan het gekorrelde oppervlak*. De term ‘gekorreld’ wordt hier gebruikt om een plaatoppervlak te beschrijven dat bezaaid is met vele kleine, dicht op elkaar geplaatste gaatjes, die als functie hebben inkt vast te houden en, wanneer er afdrukken worden gemaakt, zwart af te drukken. Het resultaat (de afdruk) dat door een dergelijk plaatoppervlak wordt gemaakt, is de korrel. Het aanbrengen van de korrel op een plaat is een uiterst delicate bewerking die de aquatint zijn kenmerken en subtiele waarden geeft. Hoewel de eerste imitaties van gewassen tekeningen in de grafische kunst teruggaan tot het midden van de 17e eeuw, werd deze methode pas in de loop van de 18e eeuw geperfectioneerd. De graveur François-Philippe Charpentier kondigde in de „Avant-Coureur” van 10 juli 1762 aan dat hij een machine had uitgevonden „om te graveren op een manier die wastechnieken imiteert”. In 1780 besloot Jean-Baptiste Le Prince, schilder, tekenaar en graveur, wiens sepia-tekeningen veel succes hadden gehad, deze door middel van gravure te reproduceren en presenteerde hij bijgevolg een paper aan de Académie Royale de Peinture (Koninklijke Schilderacademie) getiteld Plan du traité de la gravure au lavis (Schets van een verhandeling over wasgravure). Ondanks het persoonlijke succes van Le Prince kende zijn methode in Frankrijk echter weinig succes en pas geruime jaren later, na diverse aanpassingen in het buitenland, keerde de aquatint aan het einde van de 18e eeuw terug naar Frankrijk om daar een ereplaats in te nemen. De term aquatint werd tijdens deze periode van ballingschap in Londen bedacht. In de tweede helft van de 19e eeuw, toen er grote vernieuwingen plaatsvonden in de moderne druktechniek, maakte de aquatint plotseling een onverwachte ontwikkeling door. Er werden pogingen ondernomen om deze techniek aan te passen aan de pas ontdekte fotografische procédés. Niepce had al geprobeerd foto’s over te brengen op metalen platen om zo gravures te maken. Zijn eerste „heliografieën“ dateren uit 1827. Bij zijn experimenten maakte de uitvinder van de fotografie gebruik van een fotografisch negatief en Syrisch asfalt*, dat, wanneer het aan licht werd blootgesteld, de plaat waarop het was aangebracht beschermde. De niet-belichte delen konden vervolgens zonder problemen worden opgelost, waardoor de plaat op diezelfde plaatsen werd blootgesteld. Het enige wat nog moest gebeuren, was de plaat etsen. Na het etsen werden de beschermde delen van de plaat de zwarte delen van de afgedrukte afbeelding. Verdere ontwikkelingen in fotografische technieken maakten van de aquatint een van de meest verfijnde reproductieprocessen. Vanaf 1878 gebruikte Karl Klietsch uit Wenen deze nieuwe technieken om de korrelfotogravure uit te vinden. In 1882, toen de eerste halftoonrasters werden uitgevonden (hieronder beschreven), werd het korrelproces van de fotogravure opgegeven. Uiteindelijk werd in 1910 het fotogravuredrukken op een rotatiepers ontwikkeld dankzij de mogelijkheid om gegraveerde cilinders te vervaardigen. Het behoeft geen betoog dat de komst van dergelijke cilinders van fundamenteel belang was voor het verhogen van de druksnelheid. Deze transformatie van het aquatintproces wordt verder besproken onder de noemer fotogravure, aangezien fotogravure ook een relatief belangrijke rol heeft gespeeld in de geschiedenis van de grafische kunst. DE TECHNIEK VAN DE AQUATINT. A. HET VOORBEREIDEN VAN DE PLAAT. De plaat* is een metalen plaat die, eenmaal gegraveerd, als drukvorm fungeert. Deze kan van staal, zink of koper zijn gemaakt. Koper is beter geschikt voor kwaliteitswerk, omdat het gemakkelijk te bewerken is, een hoge hechtingsgraad voor inkt heeft, goed bestand is tegen slijtage door herhaaldelijk afdrukken en ook van een stalen laag kan worden voorzien. De platen die gewoonlijk worden gebruikt, zijn 1 mm dik en zijn perfect vlak en haaks. De randen en hoeken moeten licht afgeschuind zijn. Als er meerdere platen worden gebruikt, zoals bij kleurenafdrukken, moet elke plaat precies hetzelfde zijn als de andere. De eerste stap bij het voorbereiden van de plaat is het schuren met puimsteen. Het is echter niet nodig om het metaal te polijsten. In sommige gevallen kan een spiegelglans worden vermeden ten gunste van een lichte korrel, een matte afwerking of zelfs een ‘ontpolijsting’ met een fijn schuurmiddel [* polijsten]. Een matte afwerking houdt de inkt namelijk beter vast en maakt meer genuanceerde halftonen mogelijk, terwijl perfect wit kan worden verkregen door gebruik te maken van een polijststift*, zoals bij mezzotint*-werk. Zoals bij alle etswerk geldt het algemene principe dat de delen van de plaat die door middel van een etsgrond of een geschikte verf tegen het etsproces zijn beschermd, na het etsen wit worden afgedrukt, terwijl alle andere delen (die niet zijn beschermd) in verschillende tinten zwart worden afgedrukt. De kwaliteit van de verschillende verkregen zwarttinten hangt af van de etstijd en het soort geëtste oppervlak. De afbeelding die op een plaat wordt vervaardigd, kan zowel positief als negatief zijn. Een positieve afbeelding is een zwarte tekening op een witte achtergrond, terwijl een negatieve afbeelding een witte afbeelding op een zwarte achtergrond is (witte lijntekening). Een positieve afbeelding kan op vrijwel dezelfde manier worden verkregen als bij elke ets, dat wil zeggen door bepaalde delen van de etsgrond die de plaat bedekt te verwijderen met een stompe etsnaald. De grondlaag kan ook worden verwijderd met een in terpentijn gedoopt penseel, met een mengsel (gebruikt door Le Prince) van olijfolie*, terpentijn en lampenzwart, of met nog andere mengsels [* grondverwijdering]. Negatieve afbeeldingen worden op de tegenovergestelde manier gemaakt door de delen die wit moeten blijven te bedekken met ofwel een afdekvernis, een zuurbestendige verf (bijvoorbeeld acrylverf of een glyceroftaalverf), inkt, lithografisch krijt of een pastel op oliebasis. In *A Treatise on Aquatint* heb ik gesproken over het aanbrengen van acrylverf met een penseel en vervolgens het verwijderen of tekenen op deze grondlaag (indien gewenst) met een vochtig stuk hout. In hetzelfde boek heb ik ook gesproken over het gebruik van een airbrush om verf te spuiten of de grondlaag te verdunnen om nuances en halftonen [* korrel] te verkrijgen. Wat het tekenen van een afbeelding betreft (wat niet specifiek is voor aquatint), kan de lezer dit woordenboek raadplegen onder het lemma ets. Hoe het tekenen ook gebeurt, het moet uiteraard in spiegelbeeld gebeuren, zodat het gedrukte resultaat de juiste kant op wijst. B. HET AANBRENGEN VAN DE GREIN. Het doel van het aanbrengen van een greinstructuur op de plaat is om de plaat tijdens het etsen zodanig te beschermen dat er bij het etsen een reeks kleine kuiltjes ontstaat. De delen van de plaat die niet door de greinstructuur worden beschermd, worden door het etsmiddel aangetast. Het spreekt dan ook voor zich dat de kwaliteit en de mate van de greinstructuur afhangen van de manier waarop deze wordt aangebracht. Bij het aanbrengen van de korrel moet de kunstenaar in gedachten houden dat het doel van zijn werk is om gebieden te creëren die bezaaid zijn met putjes van verschillende diepte, waarin de inkt zal blijven zitten. Daarom moeten de ruwheid, de afstand tussen de putjes en de diepte van de korrelstructuur afgestemd zijn op het gewenste resultaat. Waardevariaties kunnen worden verkregen door op selectieve wijze lagen korrel over elkaar heen aan te brengen, alsof men het aanbrengen van de korrel herhaalt. Net als bij positief en negatief tekenen zijn er positieve en negatieve korrels. 1°) POSITIEVE KORRELVORMING. De regelmaat van de korrelhangt uiteraard af van de gelijkmatigheid waarmee dit stof is verspreid, evenals van de fijnheid van het gebruikte stof. Het stof moet vanaf een bepaalde hoogte worden gestrooid, in een tochtvrije ruimte, wanneer de grondlaag er nog uitziet als een laagje olie. De reden waarom het stof vanaf een bepaalde hoogte moet vallen, is dat het zich goed in de grondlaag moet nestelen om zo in contact te komen met de plaat. Ga vervolgens, zonder te wachten tot de plaat volledig is afgekoeld of de grond droog is, over tot het onderdompelen van de plaat in een bak vol schoon, koud water (regenwater is hiervoor het meest geschikt). Vergeet niet het water tijdens het wassen te verversen. Het water zorgt ervoor dat de stofdeeltjes uitzetten en daardoor barst de grond direct eromheen. Als gevolg hiervan wordt de plaat blootgelegd in een gestippeld patroon, dat alleen nog maar hoeft te worden geëtst om de voor het drukken benodigde gaten te verkrijgen. Als de kunstenaar haast heeft of slechts een proef maakt, kan de plaat direct in het etsmiddel worden ondergedompeld, waardoor eerst de grondlaag barst en vervolgens de plaat wordt aangetast. Het is ook mogelijk om een positieve korrel te creëren door het metaal direct (met of zonder grondlaag) etsend aan te tasten met een gereedschap zoals een roulette of met een schurende stof [*gekorrelde plaatoppervlakte] 2°) NEGATIEVE GREINING. In dit hoofdstuk worden drie methoden voor het greinen beschreven: de traditionele methode met hars of asfalt, een negatieve methode met spiritus, en een methode die ik in 1975 heb beschreven in *L'Aquatinte à l'Aérographe* (Een verhandeling over aquatint), waarmee overgangen tussen halftonen mogelijk zijn. - DE TRADITIONELE METHODE VOOR HET GREINEN MET HARS OF ASPHALTUM. Dit is ongetwijfeld de meest gebruikte methode en werd voor het eerst geperfectioneerd door Le Prince. De methode bestaat erin wat zeer fijn hars- of asphaltumpoeder te nemen en dit in een zakje te doen dat bestaat uit twee tot zes lagen mousseline, afhankelijk van de vereiste fijnheid van de korrel. Een snelle manier om hetzelfde te doen is het poeder op een penseel te laten vallen en ermee te strijken om de korrel op de plaat aan te brengen. De harsen die voor dit werk worden gebruikt, zijn copal, colofonium en sandarac. Het nadeel van colofonium is dat het bij de minste vochtigheid in klontjes samenklit. Om deze reden wordt meestal de voorkeur gegeven aan sandarac, ook al is dit duurder. Voor het greinen van zinkplaten is in ieder geval colofonium (dat gemakkelijker smelt) nodig, aangezien zink niet oververhit mag raken. Vaak is het beter om asfaltspoeder* te gebruiken in plaats van hars, omdat dit bij verhitting minder uitloopt, mooiere zwarttinten oplevert en beter bestand is tegen het etsmiddel. Het nadeel is dat het niet transparant is, wat betekent dat het de op de plaat aangebrachte tekening verbergt. Het principe van de stuifkist is dat deze harsstof opvangt, dat door een luchtstroom in de kist wordt verspreid. De luchtstroom kan worden opgewekt met behulp van een balgmechanisme of een schoepenwiel. Bij deze manier van greinen moet men veel aandacht besteden aan de kleinste details. Aangezien de grotere stofdeeltjes namelijk als eerste bezinken, moet men een wachttijd berekenen die de gewenste korrelfijnheid garandeert. Over het algemeen leidt één minuut wachttijd tot een vrij grove korrel, drie minuten tot een middelgrote korrel en vijf minuten tot een fijne korrel. Langere wachttijden resulteren in een zeer fijne of zelfs extreem fijne korrel. Zodra de plaat in de bak is geplaatst, moet deze vijf minuten blijven liggen als het gebruikte stof grofkorrelig is, en langer als het fijnkorrelig is. Over het algemeen geldt dat als het poeder niet erg overvloedig aanwezig is, of het nu grof- of fijnkorrelig is, dit meestal een wijdverspreide etsing van de plaat mogelijk maakt en daardoor een vrij donkere drukplaat oplevert.Aan de andere kant zal een overvloed aan poeder de plaat te veel beschermen, waardoor deze onvoldoende wordt geëtst en het resultaat bij het afdrukken een grijze toon zal zijn. De theoretische combinaties bij gebruik van dezelfde hoeveelheid etsmiddel zijn als volgt: --grofkorrelig stof dat in een relatief kleine hoeveelheid wordt gebruikt, leidt tot een scherp maar onregelmatig gekorreld oppervlak. --grofkorrelig stof dat royaal wordt gebruikt, leidt tot een gekorreld oppervlak dat niet erg scherp is (de stoflaag heeft de neiging om bij verhitting af te vlakken en uit te lopen). --een fijnkorrelig stof dat in een relatief kleine hoeveelheid wordt gebruikt, leidt tot een scherp en relatief regelmatig gekorreld oppervlak. --een fijnkorrelig poeder dat royaal wordt gebruikt, resulteert in een korrelig oppervlak dat niet erg scherp is (de gebruikte hoeveelheid heeft, wanneer deze overmatig is, de neiging de plaat te bedekken). Een spaarzame poederlaag kan alleen worden gevolgd door een tweede poederlaag en bijtmiddel als de eerste is aangebracht met een vrij grofkorrelig poeder. De reden voor deze regel is dat een fijnkorrelig poeder dat spaarzaam wordt verspreid bij het afdrukken slechts een vage grijstint oplevert.
| ||
